Cotton Point · Pete Dexter
samedi, août 29, 2015
Pour mon challenge 50 États en 50 romans, arrêt dans une petite ville de Georgie, dans les années 1950. J'y
ai rencontré l'un des personnages les plus abjects et ignobles qu'il m'ait été
donné de rencontrer dans un roman. Toute une rencontre…
En 1954, dans un trou perdu en Georgie, Paris
Trout fait la loi. Comme il est le seul à prêter de l'argent aux Noirs,
plusieurs viennent le voir dans son arrière-boutique. Henry Ray Sayers
est de ceux-là. Il vient emprunter un petite somme à Trout pour s'acheter
une voiture. Ça sent l'arnaque à plein nez. Après un léger accrochage avec
sa nouvelle bagnole, Sayers se rend compte du piteux état de la voiture. Il
veut la remettre à son propriétaire et refuse de payer les traites. Mal lui en
prend. En affaire, Paris Trout est impitoyable… Lorsqu'il prête de
l'argent, il le récupère toujours, peu importe le moyen.
Bien décidé à récupérer son dû, Paris Trout se
rend à la ferme des Sayers en compagnie de Buster Devonne, un ancien
flic démis de ses fonctions. Dans un accès de rage, il pète les plombs et fait
un carnage. Il tue Rosie, une jeune adolescente noire de quatorze ans, et
blesse Mary, la mère d'Henry, qui s'en tire... avec quatre balles dans
le corps.
Paris Trout est persuadé qu'un Blanc ne sera
jamais jugé pour avoir tué un Noir - pas à Cotton Point, en
tout cas... Il est surpris qu'on veuille lui faire un procès pour si peu!
Son avocat, Harry Seagraves, n'est pas au bout de ses peines, le pauvre.
Sûrement, Paris Trout refuserait d'admettre que
c'était mal d'avoir tiré sur une femme et une enfant. Il y avait longtemps, il
avait passé un contrat avec lui-même qui ignorait la loi, et étant la seule
partie intéressée, il s'y tenait. Il avait des principes, littéralement. Sa
notion du bien et du mal était absolument personnelle.
Convaincu d'être dans son droit,
Trout est abasourdi par les réactions de sa femme Hanna, de son avocat et du
procureur qui demande à l'entendre. Hanna est la seule à oser braver Trout, et
ce, à ses risques et périls. Horrifiée par le geste commis par son mari, elle décide
de le quitter. Comprenant que Trout est un vrai psychopathe, elle s'enfuit avec
l'aide de Seagraves, l'avocat de Trout, et s'installe à l’hôtel. La
passion latente qui couve entre l'avocat et Hanna achève de mettre le feu aux
poudres dans ce climat déjà on ne peut plus tendu...
Le roman de Pete Dexter est divisé en quatre
chapitres, chacun présentant le point de vue d'un personnage. D'abord
celui de Rosie, la jeune victime de Trout. Celui sa femme Hanna. Celui de l'avocat de Trout, Harry Seagraves, partagé entre
son devoir et son mépris pour l'homme qu'il doit défendre. Enfin, celui de Carl
Bonner, le jeune avocat chargé du divorce d'Hanna, soucieux de faire sa place à
Cotton Point.
Cotton Point est un livre dur, rocailleux, rempli
de tension. Il n'y aucune pitié ni empathie dans
cette histoire forte sur fond de ségrégation raciale. Le style de Pete
Dexter est sec, sans fioritures, près du reportage journalistique. (Dexter
était d'ailleurs journaliste d'investigation avant de devenir écrivain.)
Si vous êtes habitués à vous faire
chatouiller l'esprit par Eric-Emmanuel Schmitt ou Marc Lévy, il y aura sans
doute une certaine adaptation nécessaire… Lire Pete Dexter, c'est prenant et
sans compromis. Du roman noir, très noir, comme je l'aime.
De Pete Dexter, j'ai aussi lu le sensationnel Spooner et Un
amour fraternel. Chaque fois, je m'en suis prise plein la gueule. Des
romans dont on ne sort pas indemne. Je compte bien lire un de ces jours son
fameux Deadwood. Cotton Point a fait l'objet
d'une adaptation cinématographique en 1991, sous le titre Rage, avec
Dennis Hopper dans le rôle de Paris Trout. Je n'ai pas encore vu le film, mais
je sens que ça ne tardera pas.
Cotton Point, Pete Dexter, Points Seuil, 416 pages, 2011.
★★★★★
J'ai lu ce roman dans le cadre du challenge 50 États 50 romans, État de la Géorgie.
12 commentaires
Je l'ai lu en diagonale (dur dur ...) car comme tu le sais, il est dans mon challenge également aussi je ne veux pas trop en savoir. Mais je vois que c'est du noir, noir - comme le bon chocolat noir, excellent !!
RépondreSupprimerHon sirop. J'accumule titres sur titres dès que je mets le nez ici. Je chiale mais sirop que je vais passer un automne littéraire super intéressant grâce à tes suggestions.
RépondreSupprimerNoir, très noir, ça me va... à condition de ne pas enchaîner trop de romans de ce genre ! ;-) Pas lu celui-ci en tout cas...
RépondreSupprimerCa a l'air noir comme seul les américains savent l'écrire. Mais j'aime bien, de temps en temps.
RépondreSupprimerOh, oh, encore une bonne pioche, on dirait! Je viens de terminer "la fille" que j'ai dévoré en une soirée, tellement j'ai trouvé l'histoire attachante. Incroyable premier roman.
RépondreSupprimer@ Electra: je sais qu'il est dans ton challenge. Je sens que tu vas adorer détester ce cher Paris Trout...
RépondreSupprimerJe pense aussi que tu vas beaucoup te plaire dans l'univers de Dexter. Bien hâte de voir.
@ Suzanne: Mes prochains billets seront plus mitigés. Ça te donnera un p'tite chance de reprendre ton souffle!!!
@ Véronique: ça me fait tellement plaisir que tu aies aimé "La fille". Tu le dis, pour un premier roman, ça frappe très fort. On attend la suite de pied ferme!
J'avais adoré Spooner, très envie de retrouver la plume de Pete Dexter du coup !
RépondreSupprimer@ Jerôme: enfin, quelqu'un qui a apprécié "Spooner". Les avis sur ce roman sont très partagés. C'est vrai que ça change de ses autres romans. Moi, parmi ceux que j'ai lu, c'est mon préféré entre tous!
RépondreSupprimerIl faut que je le lise celui-ci :)
RépondreSupprimerVraiment, ça donne envie !
RépondreSupprimerC'est un roman que j'ai dans ma PAL. Ca fait un moment que j'ai envie de le lire mais j'en ai tellement... :)
RépondreSupprimerSi on pouvait lire en même temps tous les livres de notre PAL qui nous font envie... Mais ça ne marche pas d'même! Il faut faire des choix, et ça, c'est souvent déchirant!
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