Ceux et celles qui ont lu Le fils m’avaient prévenue. Grand roman à l’horizon. Eh ben, ils n’avaient pas tort. Je m’attendais à beaucoup, mais là… Je suis heureuse d’entamer 2017 avec un premier gros coup de coeur.
Mon premier contact avec l’oeuvre de Philipp Meyer a eu lieu avec son premier roman, Un arrière-goût de rouille. J’avais été époustouflée par cette histoire, ébahie par la maîtrise de sa construction. Je retardais la lecture du Fils pour la simple raison que je me réserve la lecture de romans de plus de 500 pages aux vacances. Je voulais terminer 2016 en sa compagnie. Son tour était venu.
Inutile de raconter l’intrigue en détail. Les grandes lignes suffiront. Le fils s’étend de 1850 à nos jours. L’histoire du Texas se dévoile par le biais de trois voix du clan McCullough, issues de trois générations différentes. La première voix à se faire entendre, ma préférée, est celle d’Eli. Au milieu du 19e siècle, dans la République du Texas, le ciel tombe sur la tête de ce gamin. Se retrouvant seul, avec son courage comme seule défense, Eli est adopté par les Comanches. Il se retrouve le bec à l’eau plusieurs années plus tard, contraint de retourner parmi les Blancs. Devenu Colonel, il construit un empire et galope vers une fin tragique.
La voix d’Eli laisse place à celle de Jeanne Anne, son arrière-petite-fille. À 86 ans, gisant sur le sol du salon de son imposant manoir, dans ses derniers instants de vie, elle retrace les grands événements qui ont jalonné son existence. Cette femme forte, qui n’avait aucune formation en affaires et qui devait subir la condescendance des hommes, est devenue une des femmes les plus riches des États-Unis, grâce à son exploitation de pétrole. Maintenant, qui héritera de son empire? Sa fille junkie? Son fils homo gâté pourri? Ses petits-enfants plus intéressés par les jeux vidéo que par le ranch?
Entre ces deux grandes figures emblématiques se faufile Peter, le fils misanthrope d’Eli et le grand-père de Jeanne Anne. Le mouton noir du clan. Le fils du titre. Au début du 20e siècle, il noircit son journal intime d’amertume et de rancœur. Hanté par les images du massacre de leurs voisins Mexicains, Peter développera un amour inconditionnel pour la seule survivante du carnage. Avec ces trois personnages, la table est mise pour une grande saga familiale magistralement orchestrée.
Philipp Meyer dresse un époustouflant panorama de l’histoire texane par le biais de personnages colorés, plus grands que nature. De la guerre de Sécession à la Première Guerre mondiale, de l’épuisement des terres par les magnats du pétrole à l’extermination des Indiens, de l’élevage du bétail aux premiers gisements de pétrole… tout un pan de l’histoire y passe. Une histoire faite de conquêtes sanglantes érigées sur des os blanchis.
De l’ambition, de la détermination, des espoirs déçus, des amours malmenés. De la loyauté. De la solitude, aussi. Du sang, de la violence, des atrocités. Ici, rien n’est gratuit. L’héritage à porter, puis à transmettre, est lourd…
J’ai adoré la construction du roman. Les voix s’enchevêtrent sans accrocs ni fausses notes. Les transitions dans le temps coulent de source. Les passages comiques côtoient les pires horreurs. La fin m’a agréablement étonnée, bouclant parfaitement la boucle.
J’ai souvent tendance à tomber sur des romans de 600 pages qui étirent la sauce avec leurs 100, voire 200 pages de trop. Ici, chaque phrase est à sa place, aucune longueur. Le style, percutant, est d’une justesse saisissante. Chapeau bas à Sarah Gurcel pour la qualité de sa traduction.
Un roman vigoureux, dense et intense, où la violence et la cruauté côtoient l’ambition et la solitude. Comme une flèche enflammée, Le fils m’a atteint en plein cœur. Magistral. Si ce n’est pas déjà fait, lisez-le!
Le fils, Philipp Meyer, trad. Sarah Gurcel, Albin Michel, 2014, 688 p.
© unsplash | Taylor Brandon
Oui, une vraie bonne saga comme on les aime.
Je te l'ai déjà dit mais ce roman est dans notre bibliothèque et ce livre est à mon cher et tendre… il l'a reçu mais la brique l'a un peu refroidi! M'en fiche, j'y passerai avant! Et puis ça fera du bien à ma culture de l'histoire américaine tiens! (Par contre, pas certaine qu'il y passe maintenant, je me le réserverai bien pour des vacances!)
C'est ta chronique qui est magistrale!J'aime ces fresques familiales dans un contexte de construction historique.Ce titre rejoint ma liste…
Quel beau souvenir de lecture (bon et puis un bon souvenir pour les yeux parce que je l'ai vu à Saint malo et qu'il a un certain charme).
Un pavé que je pourrais me réserver pour la trêve estivale, il a effectivement tout pour me plaire ! 😉
Absolument! Comment serait-ce possible de ne pas aimer, hein?!
Le pavé peut rebuter, j'avoue. Mais comme lecture de vacances, c'est une bonne idée . En plus, ça ne prend pas la tête et c'est captivant. On apprend une foule de choses sans s'en rendre compte! Mieux qu'un manuel d'histoire!Tu prendras de l'avance sur ton chéri sur ce coup!
Pas à ce point-là, tout de même! Mais merci du compliment.Tu fais bien de le noter. Tu vas passer un TRÈS agréable moment.
Chanceuse! J'ai vu des photos et j'avoue… je ne me serais pas faite prier pour avoir une petite dédicace (et un no. de tel.?!)
TOUT pour te plaire, c'est un fait.
Ravie de te lire ! tu te souviens des descriptions détaillées sur le mode de vie des indiens ? une grande lecture, il a fini tout en haut du pavé en 2015 ! 2017 commence fort bien !!!!!!
Ah, ah, moi aussi les gros romans, je les réserve aux vacances!!! Celui-ci à l'air particulièrement séduisant, j'avoue.
Acheté à sa sortie et toujours pas lu. ça ne fait que deux ans et demi remarque^^
J'avais beaucoup aimé ! surtout la partie d'Eli… d'ailleurs les deux autres parties m'avaient semblé un peu fades (même si très bien, hein^^) en comparaison avec cette histoire extraordinaire d'un jeune garçon vivant parmi les Indiens…
Ces descriptions, je m'en souviens trop bien. Ce sont d'ailleurs les passages que j'ai préférés.Avec deux ans de retard… Oui, ça commence bien l'année!
Passionnant! Moins volumineux que \ »Confiteor\ » et moins indigeste (!) que \ »La maison dans laquelle\ ».
C'est le temps que j'ai mis pour m'y mettre! Prends une pause des nouveautés et plonge!
Forcément, les deux autres parties semblent un peu pâlotte en comparaison! N'empêche, ces trois voix sont essentielles pour bien comprendre le poids de la famille et son héritage. J'ai adoré mon voyage dans le temps!
Quel billet pour un roman qui le mérite amplement. Un gros coup de coeur pour moi également. Merci de tes mots qu'il me fait toujours plaisir de lire.
Oh! J'ai tellement, mais tellement aimé ce roman. Merci à toi de ton assiduité!
Ah oui, quand même, dur dur de résister à ta chronique :-)Bon, moi je suis une petite nature et lis plutôt du court mais pour 2017 je vais aller voir du côté des gros, résolution annoncée ! Merci Marie- Claude!
\ »Il faut\ » que je le lise depuis longtemps… il est bien au chaud dans ma bibliothèque ! 😉
BONNE résolution, Célina. Un bon p'tit pavé à chaque trimestre?!
Tu verras, il sera mieux entre tes mains que dans ta bibliothèque!Moi aussi, il «fallait» que je le lise depuis longtemps et il était temps! J'ai tellement passé un bon moment…
C'est une super bonne chose que tu le remettes à l'honneur! Pour celles et ceux qui ne l'ont pas encore découvert… (comme moi ^-^). Ton billet est magnifique et donne troooop envie de le lire! J'aimerais tant tomber sur un aussi gros coup de coeur en ce moment!
J'ai tardé à le lire. J'attendais que l'engouement passe, justement pour le ramener sous les projecteurs.Il est à découvrir, vraiment. Pour l'intrigue et pour sa construction, pour l'écriture. Un réel plaisir. Les périodes creuses (sans coups de coeur) sont pénibles… J'te comprends.
Pour moi aussi ce livre a été un méga coup de foudre …
Maintenant, je ne peux que te conseiller son premier roman: \ »Un arrière-goût de rouille\ ». Maintenant en poche, en plus!