Je ne pouvais passer sous silence ces deux lectures faites en décembre dernier: un fabuleux recueil de nouvelles qui, pour faire changement des Amériques, se passe en Australie, et un mauvais roman dont je me serais bien passée.
La
découverte de Balistique, de D. W. Wilson, a été une révélation. La parution de
son recueil de nouvelles, La souplesse des os, et la rencontre de l’auteur au festival America, ont enfoncé le
clou. Je voue une admiration sans borne pour D. W. Wilson. Heureux hasard, je tombe sur ce bout d’entretien:
La souplesse des os est une sorte de cousin d’Angélus, qui est un recueil de nouvelles
interconnectées situées sur la côte Ouest de l’Australie. Les personnages
principaux sont un flic et son fils – le père de Winton avait été policier.
C’était bizarre. Je me suis dit: « Oh, c’est comme ça qu’on peut
faire. »
Il n’en fallait pas plus pour que je me garoche les yeux fermés sur cet Angélus dont j’ignorais tout. Et là... nouvelle révélation! La parenté littéraire entre les deux auteurs est incontestable.
Les dix-sept
nouvelles du recueil sont ancrées à Angelus, une petite ville côtière fictive située en Australie occidentale. La finesse avec laquelle ces
nouvelles sont harmonieusement assorties frappe. Vic Lang traverse ce recueil, directement ou indirectement. La puissance de
ces nouvelles s’explique par leur densité et leur construction impeccable. Les
allers-retours entre le passé et le présent éclairent la vie des personnages,
créant un tout uniforme. Ce n’est pas la description d’événements dramatiques
qui intéresse Tim Winton, mais les répercussions qu’ils entraînent et la façon
dont ses personnages parviennent ou non à se sortir la tête hors de l’eau. «Commission», la nouvelle
qui m’a le plus bouleversée, met en scène Vic et sa mère mourante. Sur son lit
de mort, Carol demande à son fils de retrouver son père qu’il n’a pas vu depuis
plus de vingt ans. Tim Winton raconte des vies et leurs trajectoires avec la verve d’un conteur et la
précision d’un horloger. L’échec des
relations (familiales, conjugales), l’amour, la solitude, la mort, la soif de
liberté servent de toile de fond à ces nouvelles poignantes. Ces histoires de vie qui s’entrechoquent et se
complètent m’ont jetée à terre. Tim Winton, au même titre que D. W. Wilson, font partie de ces auteurs que je suivrai les yeux fermés.
Angelus, Tim Winton, trad. Nadine
Gassie, Rivages poche, 400 pages, 2009.
★★★★★
Un film a été réalisé à partir des nouvelles de Tim Winton. Me v’la bien curieuse d’y jeter un oeil.
La lecture
de ce roman m’a profondément agacée. Les chapitres sont brefs, souvent moins de
trois pages, chacun chapeauté d’un titre de circonstance. Ça, c’est plutôt bien. Le
ton est décalé et souvent empreint d’humour. Ça change. Par contre... le fil narratif étant presque invisible, j’ai eu
l’impression de lire une enfilade d’anecdotes. L’ensemble manque cruellement de
profondeur, les personnages
sont unidimensionnels et fortement stéréotypés. J’ai trouvé la fin forcée,
comme si l’auteure avait manqué de jus. Mais le pire, c’est l’impression que
j’ai eu que ce roman servait de prétexte pour faire passer
un message éculé: les méchants Blancs et les pauvres Amérindiens ne
pourront jamais s’entendre. Un peu plus de nuance aurait été bienvenue. Le fait
qu’aucune goutte de sang indien ne coule dans les
veines d’Alexandra Fuller n’aide pas la cause! Je vais dorénavant me méfier des
tipis sur les couvertures de livres.
En attendant le printemps, Alexandra
Fuller, trad. Anne Rabinovitch, Éditions des deux terres, 224 pages, 2018.
★★★★★
