La femme libre · Lili-Jeanne Martel

Du haut de mes 17 petites années d’existence, ce soir, je me demande si je suis réellement une femme libre. Oui, je suis une Nord-Américaine, je vis dans un pays où les femmes ont le droit de vote, le droit à l’avortement, le droit de s’exprimer, de penser, d’étudier, de travailler et d’aimer. Sur papier, je vis dans un pays où les femmes sont « libres ». Mais le sommes-nous vraiment? Je ne sais pas… 

Nous sommes libres et en même temps, nous sommes prisonnières de la pression sociale, de la peur de déranger, de préjugés et de stéréotypes qui nous ramènent des années en arrière. Nous sommes prisonnières de l’image de la femme que nous a imposée le cinéma, la littérature, la société d’hier et d’aujourd’hui. Que nous nous sommes imposées nous-mêmes, en fait… Nous sommes enchaînées à cette femme modèle que nous essayons toutes d’imiter pour se sentir un peu moins coupable d’exister. Parce que oui, même les plus indépendantes, les plus affranchies et les plus courageuses d’entre nous essaient d’atteindre l’inatteignable. Nous avons toutes cette partie de nous qui tente d’atteindre l’équilibre parfait pour être une femme sexy, mais respectée; une employée modèle, mais pas téteuse; une amie présente, mais pas énervante; une amoureuse aimante, mais pas étouffante; une soeur réconfortante, mais pas dérangeante; une mère présente, mais pas trop; une automobiliste courtoise, mais pas trop; une environnementaliste consciencieuse, mais pas trop; une humaine parfaite, mais pas trop. Parce que c’est ça la réalité; c’est ce qui est exigé de nous; c’est ce qu’on s’exige à nous-mêmes… Que ce soit les contes pour enfants, les traditions familiales, les publicités, les réseaux sociaux, les influenceurs et même la pornographie; tout est pensé pour que les femmes se sentent coupables de ne pas atteindre cette perfection aberrante. Parce qu’une « vraie femme » est en couple, fait le ménage, fait à manger, s’occupe de la maison, se maquille et s’habille bien; elle est mince, intelligente, fait du sport et travaille. Il est attendu d’elle qu’elle soit une bonne mère de famille, une bonne maîtresse, une bonne employée, une bonne citoyenne. 

Et à toutes celles qui me diront « ce n’est plus comme ça, la société a évolué », je vous demanderai qui fait le ménage chez vous? Qui fait à manger le plus souvent? Qui se maquille avant de sortir de chez soi? Qui s’est déjà trouvé trop grosse, trop petite, trop grande, pas assez intelligente? Dans les grandes fêtes familiales, est-ce les femmes ou les hommes qui se lèvent pour faire la vaisselle? Combien de fois vous êtes vous faites demander «As-tu un p’tit chum? », « c’est pour quand le mariage ? », « Veux-tu des enfants ? ». Et quand la réponse à ces questions est négative, l’inévitable « Pourquoi » arrive. Pourquoi tu sors du cadre? Pourquoi tu n’as pas de chum, qu’est-ce que TU fais de mal? Pourquoi tu ne veux pas te marier? Pourquoi tu ne veux pas d’enfant? Alors que si, à ces questions, tu avais dit oui, personne ne t’aurait demandé « Pourquoi ». Les gens veulent simplement vérifier que tu ne transgresses pas la perfection. Si tu veux te marier, personne ne te demandera pourquoi, ils seront juste rassurés. Alors, sommes-nous des femmes libres? Je ne sais pas…

Nous sommes libres de faire nos choix, mais nous devons parfois affronter tellement de désapprobation, de questions et de malaises, que nous préférons nous conformer. Assumer ses choix, assumer la personne que nous sommes, assumer notre corps et nos failles relève d’un grand courage et d’une force de caractère que j’admire. Parce que la pression est là. Elle pèse si fort sur chacune de nous que certaines se conforment sans même s’en rendre compte. Lorsque tu es seule chez toi, te maquilles-tu? Portes-tu une brassière? Te soucies-tu de ton look? La majorité d’entre nous répondront « Non ». Et lorsque tu sors, est-ce différent? Pour la majorité d’entre nous, bien sûr que c’est différent…

Certes, la femme d’aujourd’hui a évolué, elle est plus libre qu’autrefois, mais la culpabilité est toujours là. Omniprésente. La culpabilité de ne pas être assez efficace au travail, de ne pas avoir assez de temps pour ta famille, pour tes amies, de ne pas faire assez de sport. La culpabilité d’être fatiguée, d’être anxieuse, de ne pas être à la hauteur, de ne pas avoir « le goût » tous les soirs comme ton chum voudrait. La culpabilité de ne pas être à la hauteur de ce que la société attend de toi, de ne pas être à la hauteur de la « femme libre »…

À toutes ces femmes qui sortent du cadre, à toutes celles qui s’acceptent, se tiennent debout; à toutes celles qui réussissent à se pardonner leurs imperfections et qui réussissent à s’aimer un peu plus chaque jour, je dis bravo. Pour moi, c’est ça être une femme libre.